Meidän luokalla Möysän kansakoulussa oli eri vuosina suunnilleen 40 oppilasta. Hyvin meni. Oppia saatiin, eikä ihmeempiä häiriöitä ollut, mitä nyt pojat joskus välitunneilla riehaantuivat ja meitä tyttöjä kiusasivat.
Nyt asiat ovat kuitenkin toisenlaisia. Oppilasmäärät luokissa eivät saa olla liian isoja. Kerralla opetusta saavien oppilaiden lukumäärä vaikuttaa keskeisesti koulutuksen laatuun.
Opetusministeriön ja Tilastokeskuksen selvityksen mukaan perusopetuksen ryhmäkoot vaihtelevat suuresti kuntien välillä. Suurimpia ne ovat suurissa kaupungeissa, ja tässä vertailussa Lahti sijoittuu peräti toiseksi; vain Vantaalla keskimääräinen ryhmäkoko on suurempi.
Perusopetuksen ryhmäkokoja tarkasteltaessa on kuitenkin eroteltava käsitteet opetusryhmäkoko ja luokkakoko. Ryhmäkoko kuvaa sitä, montako oppilasta on tietyissä oppiaineissa tai yhdysluokissa 1-6 vuosiluokilla. Luokkakokopuolestaan kuvaa luokan koko oppilasmäärää, jolloin ei huomioida sitä opetusta, jossa oppilaat on jaettu erilaisiin opetusryhmiin eri aineissa (esim. kielet). Opetusryhmäkoko kuvaa luokkakokotietoa tarkemmin, minkä suuruisissa ryhmissä lapset saavat opetusta.
Kun selvityksestä ilmeni, että Lahdessa on jopa 35 oppilaan ryhmiä, niin opetusta ei ainakaan kaikissa tapauksissa anneta samanaikaisesti näin isoille ryhmille, vaan ryhmät puolitetaan oppituntien ajaksi. Valtakunnallisestikin on käytäntö sellainen, että varsinkin 1.-6. luokkien ryhmistä iso osa on jaettu kahtia, joten oppilasmäärät ovat opetustilanteissa pienempiä kuin mitä tilastollinen ryhmäkoko ilmoittaa.
Lahdessa ryhmäkoot ovat joka tapauksessa suurempia kuin maassa keskimäärin: Lahdessa 1.-6. luokilla 22,3 ja koko maassa 19,6; Lahdessa 7.-9. luokilla 17,8 ja koko maassa 17,3.
Erot ovat isoja, sillä selvityksen mukaan pienimmät ryhmäkoot ovat joissakin pienissä kunnissa vain 6-7.
Tehty selvitys liittyy opetusministeriön Perusopetus paremmaksi -hankkeeseen. Tärkeät talkoot, sillä ylisuuret ryhmäkoot heikentävät opetuksen laatua ja oppilaiden viihtymistä koulussa. Opettajalla on oltava aikaa jokaiselle oppilaalle. Erityisvaatimuksena nykyisin on vielä sekin, että opettajan on pystyttävä auttamaan niitä, jotka tarvitsevat erityishuomiota. Muita enemmän tukea tarvitsevat oppilaat ovat vaarassa jäädä opetuksessa jälkeen, mikä voi pahimmassa tapauksessa kostautua ihmisen koko myöhemmässä elämässä. Toisaalta opettajien olisi voitava tukea myös tavallista lahjakkaampia oppilaita.
Mitä nuoremmista oppilaista on kysymys, sitä tärkeämpää on pitää ryhmäkoot kurissa. Opettajalla on 20 oppilaan ryhmässä enemmän aikaa keskittyä yksittäiseen oppilaaseen kuin yli 30 oppilaan ryhmässä, jollaisia Lahdessakin on.
-----------------------------------------------------------------
